10 días de Chiang Mai

Tanto en 10 días...

Paso a paso...

Llegamos a esta cuidad norteña con la idea de pasar algunos días. Las chicas, todas, querían sacar la visa de india. Maru, Agus y Bian iban a hacer un curso de masajes tailandeses. Y yo con Viki, un curso de cocina.

Entre tanto, la espera de las visas se extendió a una semana, así que sacamos un poco de la galera un montón de actividades que queríamos hacer.

Con Viki improvisamos unas tarde un Bici tour, fuimos todas a conocer el Parque Nacional Don Inthanon, aprendimos con Agus y Viki de que se trata la comida Tai y como recrearla al llegar a casa, tratamos de controlar nuestra mente con un pequeño cursito introductivo a la Meditación, conocimos el idioma Karen, con Viki, para entrenar a los elefantes y pasear en ellos, y, como si fuera poco compramos en los market!!!

Detalles... A continuación!!!

El tren a las nubes

Esperamos en la estación de Ayutaya al tren que nos llevara a Chían Mai. Un recorrido de toda la noche...

Esperemos sean cómodos los asientos!!

Preparadas para el viaje, lavados los dientes y con la lectura amiga cerca, abordamos el tren.

Vagón 10, asiento 23 para mi... Y 21 para Bian. Ufa! Voy a viajar con alguien más que no es ninguna de las chicas...

Y las demás? Asientos 9, 11 y 13. Ufa!! Nadie viaja con nadie...

Subimos.

No había asientos... Habían CAMAS!! Camarote de a 4 con dos cuchetas, aire acondicionado, divino!!!

Las caras de felicidad de las cinco son inimaginables! 

Se habrán equivocado? Era lo único que pensábamos!!

Nos subimos, aprovechamos, y temimos que en el momento de pedir los tickets nos rompan la ilusión y nos manden a los "verdaderos" asientos. 

Pero nada de eso... Eran NUESTAS camas! Legítimas!!

Tan contentas con Bian, que así como llegamos, nos tiramos a leer y a dormir... Claro, al otro día nos enteramos que en el vagón comedor, se había armado festichola... Y nadie nos aviso!!!! 

Placentero viaje. Para disfrutar.

Si viajan por el SEA, no dejen de experimentar el tren!!

Ayutaya, o la antigua Bangkok

Tomamos el tren hacia el norte. Atrás dejamos la capital tailandesa...

Dos horas hacia la vieja capital: Ayutaya.

Al parecer esta cuidad que era el centro del reino de Siam, fue atacada por los Birmanos hace tantos años atrás, y arrasada. Hoy, ruinas.

Y allí fuimos, a conocer la historia entre ruinas.

Llegamos a destino, cruzamos n un pequeño barquito el río... (algo así como 23 segundos), y alquilamos unas bicicletas.

Lo divertido de viajar sobre dos ruedas!! La libertad de que el tour es justo lo que queres y buscas. Y la compañía que hace que te sientas andando entre los bosques de Palermo, cantando, riendo, jugando.

Un gran complejo de pagodas en ruinas, una casa real, o al menos eso entendí. Muchas estatuas de Budas decapitadas, una cabeza recuperada dentro de una maraña de raíces.

Ayutaya me mostró entre sus escombros que tan antigua es la historia del reino de Siam, y que poco nos enseñan en la escuela. 

Por qué!?

 Por qué será que es más importante conocer la historia del Medio Evo en el viejo continente que la Riquísima historia del lejano Oriente? 

Que tanta cultura nos estamos perdiendo en el medio!!! 

Si bien somos nietos de europeos y tenemos ciertamente una cultura occidental, por que no conocer lo diferente, aprender de ello e incorporar lo que nos gusta!?

Reflexiones...

Al final del día, la historia siempre es la misma: un grupo más poderoso que otro que por medio de la fuerza intenta conquistar el territorio ajeno e instalarse en su tierra, con sus recursos y el trabajo de su gente, destrozando buena parte de la cultura anterior... 

Lo que no conocemos de esta historia entre los Birmanos y el reino de Siam es como termina... 

(Claro, lo voy a leer, nadie me lo enseño en la escuela)

Lo que sabemos, es que la capital se trasladó a lo que hoy es Bangkok.

Bangkok: los templos

Muchos para visitar, todavía más para ver y recorrer, admirar.

El Gran Palacio en Bangkok me deslumbro!! No se sí fue porque era el primero que visitaba, o por lo enorme que es, o por la variedad de templos que hay allí, pero realmente me dejo con la boca abierta.

Tanta es la cultura budista que no conozco, tanta simbología y arte.

Empezamos la mañana con Bian y Viki yendo a comprar nuestros boletos rumbo al norte de Tailandia. Almuerzo y ratoncito mediante, visitamos el primer templo, ni idea el nombre.

Lo más interesante de ello fue que esta visita la estábamos haciendo en medio del Songkram. El songkram no es sólo la fiesta de agua, es el año nuevo budista, y para los religiosos, es una fiesta importante. Así qué el templo contaba in bastante gente, rezando, agradeciendo, adorando, pidiendo, o como nosotras, visitando y conociendo.

Mi primer movimiento cuando llego a un templo es el de observar y admirar. Conocer lo nuevo y lo distinto. Luego, cuando tomo la camara, me siento algo invasora. Invasora del momento sagrado del devoto y su Buda. 

Llegamos a este templo, donde un monje estava bendiciendo a un pequeño grupo de personas con agua bendita  cual llovizna sobre las cabezas y poniendoles una pulserita blanca de hilo en sus muñecas deseando buena suerte... Claro, esta, mi interpretación catolizandolo desde lo que se...

Y Viki se acercó para ser parte. Y yo, temerosa más que insavisa, me mantenía expectante...

Hasta qué el monje que estaba bendiciendo a Viki me invito con poco inglés pero con un cálido gesto de acércate, no seas tímida. Nos bendijo a ambas, y nos coloco la pulserita de la buena suerte, que nos acompaña todo el camino...

Y continuamos al Gran Palacio, con su Buda Esmeralda y sus tantos budas en todas las posiciones... Y nos asombramos con la casa de gobierno.

Y nos fuimos a otro templo más, a admirar al Buda acostado... Enormemente acostado!! 

Tanto Buda para conocer. Tantos estadios de este personaje que estoy conociendo.

Conocí la otra cara de Bangkok.

Bangkok: el songkram

El budismo, muchas cosas aprendí en este tiempo.

Para empezar a aprender, que mejor que empezar el año con fiesta... el songkram es el año nuevo budista. Arrancamos el 2.556!! Y allí estábamos, listas para disfrutar de este festival bien mojado!!

La tradición es cortar la calle y una guerra de agua por la ciudad. Compramos nuestras súper pistolas de agua, las cargamos y salimos... Empapadas!!!
No sólo pistolitas, pistolas y pistolotas. Baldasos de agua, y agua bien helada!!! Con hielo!! Música en la calle... Baile...

Pequeños pocillos con una pasta blanquecina, y los Tai que a modo de bendición? De acariciaban con esa pasta la cara... Happy songkram!!!

Son muy suaves los tailandeses!! Si no querías que te mojen (difícil cuando vas por gral paz en hora poco), se lo pedáis, y con una sonrisa te dejaban pasar... O si preferías que no te pintaran la cara... Y cuando lo hacían, pedían permiso y lo hacían con una suaves caricia...

Así, tres días!!! Agua, agua, agua!!!

Bangkok: el reencuentro

Pasaron al menos diez días desde que deje Krabi.
Una mezcla de sensaciones.
Poco tiempo, muchas cosas.

Me dispuse a moverme una vez más, dejar atrás el sur y las paradisiacas playas para ir al encuentro y la búsqueda del disfrute de los templos y la cultura, u entre tanto, una buena compañía.
Bien sabía que Marula, una de mis compañeras y amigas de Nueva Zelanda estaba en Bangkok con la hermana viajando. Me paso las coordenadas de su ubicación, y yo, medio perdida, pero con el sentido de la ubicación que mi GPS internó siempre me dio, la fui a buscar!!
Luego de unas calles revoltosas, mucha gente muy temprano caminandolas (ya les contaré el por que) y varias indicaciones con un inglés medio indio, encontré el hostel, aunque no a ellas... Y bueno, tiempo al tiempo, internet mediante, escucho unos golpecitos en la puerta de mi habitación y unos rulos hermosos que venían a mi encuentro seguidos de un cálido abrazo!!!!
No uno, varios. Seguida de Maru estaba Agus, su hermana, y Viki y Bianca, amigas. Desde ese momento y hasta ahora estamos compartiendo el viaje. Muchos momentos, nueva cultura, tanta charla. Y ánimo!!!

Pasamos en Bangkok 3 días: el reencuentro, el songkram, los temolos y el viaje en tren.

Krabi

Una de las decisiones que tome en estos últimos días es que si la playa me aburre y me hace sentir sola, por más linda que sea la playa, prefiero evitarla. Al menos por ahora. Es por eso que saltando las islas del sur de Tailandia planeo ir directo a Bangkok. Bueno, directo es una forma de decir porque más de 12 hs de bondi y llegar en la madrugada, paso.
Mi parada media, entonces, fue Krabi. Una cuidad de paso en donde muchos pasan la noche mates de ir a la famosa Koh Phi Phi (isla de "La Playa") o a Ao Nang. Los buses y Ferry son lugares de encuentros! Conocí a un gran hombre. Un americano de unos sesenta y tantos que mochila al hombro esta recorriendo Tailandia. Ex policía, me dio buenos consejos para sentirme más segura. Y me dijo que le dijera a mi mama, que este viejo Américano ex policía y hijo de policía cree que soy inteligente y por eso voy a poder viajar segura sin problemas!!!
Yo no se cuanta razón tendrá, pero al menos me da cierta seguridad en mi misma, que a veces en un país como este donde por momentos se siente como vivir en retiro, es necesaria!!!
Recorrí con el y con una pareja de alemanes la cuidad. Tranquila.
Esta noche, me iré rumbo a Bangkok.

Pd. La foto de un templo budista. Interesante.